現代は、Amazonなどで検索すれば、一般の方でも数千円から数万円で非常に高性能な小型のGPS発信機を簡単に手に入れられる時代。
例えば、いま売れ筋になっているこちらの車両追跡用GPS発信機（車両追跡用 小型GPS発信機 ）などがまさにそう。こういった製品は、30日や1年といった契約期間内であれば「追加費用なしで何回でも検索し放題」というシステムが完全に主流になっている。
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わざわざプロに頼まなくても、スマホの画面上でリアルタイムに対象車両がサクサク動く様子を、ノーリスクかつ定額で見守ることができる。
しかし、ひと昔前の探偵業界におけるGPSは、今のような便利な使い放題とは全く異なる、とてつもないコストと「精神的な重み」を持っていたのだ。
今回は、機材の検索し放題なんて夢のまた夢だった、GPS調査の黎明期（れいめいき）における現場のリアルな過酷さと、今だから言える探偵の裏話について徹底的に明かしていこう。
一打入魂、「1検索100円」という逃げ場のないプレッシャー
当時の位置確認システムは、現在のように自動でターゲットを追跡し続けてくれるような親切なものではなかった。 何より現場の探偵を精神的に追い詰めたのは、その冷酷なコストシステムだ。なんと、「1回画面を検索する（位置情報を取得する）ごとに100円」の費用がリアルタイムで発生する仕組みだったのである。
「とりあえず1分ごとに検索しておこう」「安心したいから何度もボタンを押そう」なんて贅沢は絶対に許されない。
対象者が今動いているのか、それとも止まっているのか。これまでの行動パターンと、プロとしての「直感」や「現場の勘」を極限まで研ぎ澄まし、ここぞという瞬間に魂を込めて検索ボタンを押す。文字通り、一打入魂の世界。ボタン1つに100円の重みがダイレクトにのしかかっていた。
現場の探偵をハゲ散らかせる「電波の壁」と2大トラップ
さらに探偵たちを苦しめたのが、全国どこの現場でも発生する地理的な電波トラップだった。画質は悪くともカラーで地図が表示されるようになったガラケー画面を睨みつけながら、探偵たちは常に以下の2つの恐怖と戦っていた。
都市部の高層ビル群（マルチパスの恐怖）
高度な機動力と一瞬の判断が必要とされる都市部のビル街では、高層ビルに電波が跳ね返る「マルチパス（電波の反射・入り乱れ）」が牙をむく。 端末のボタンを押して、100円を消費して返ってきた位置情報が、とんでもない場所にズレている。隣の通りなのか、それともビルの中にいるのか。狂った位置情報に振り回される恐怖は、現場の人間でなければ分からない。
梅田の新御堂の高架下で電波が飛びまくり、大変な目にあった記憶がある。
山間部や峠道（アンテナ圏外の罠）
かと思えば、対象者の車が高速道路や峠道を通って深い山間部に入っていくこともある。 山に入った瞬間、ガラケーのアンテナは圏外スレスレ、あるいは完全に沈黙する。精度がガタ落ちし、位置情報の更新すらままならない中で、「今、どこにいる！？」と張り込み車内の焦りは頂点に達することになる。
滝のように消える100円玉と、執念の追跡
見失うかもしれないという極限状態の焦りは、時に冷静さを奪う。 山の中で完全に対象を見失いそうになり、パニックに近い状態で検索ボタンを連打してしまう瞬間がやってくる。
カチ、カチ、カチ……。
ボタンを押すたびに、頭の中では100円、200円、300円……と、瞬く間に経費が吹き飛んでいく音が鳴り響く。焦ってボタンを連打すれば、1,000円、2,000円とお札が文字通り滝のように溶けていき、経費のメーターが跳ね上がっていく。
尾行中に対象を見失いそうになった時や、電波が悪いエリアでこの連打が始まります
「経費の無駄遣い（無駄打ち）」という会社からの冷ややかなプレッシャーと、「対象の失尾（見失うこと）」という探偵としての絶対に譲れないプライド。その狭間に立たされ、指を震わせながら検索ボタンを押し込んだあの独特の緊迫感は、今でも忘れることはできない。 あの頃の検索ボタンには、今の何倍もの「代償」と、意地でも見失わないという探偵の「執念」が詰まっていたのだ。
道具が便利になった今だからこそ、忘れてはならない探偵の原点
現在、GPS端末は飛躍的に進化を遂げ、信じられないほど安価で、かつ正確にリアルタイム追跡ができるようになった。 しかし、道具がどれだけハイテクで便利になっても、最後に現場を動かし、証拠を掴み取るのは人間の目であり、足であり、執念に他ならない。
ボタン1つ押すのにも命がけのコストと緊張感があった、あの頃の泥臭い経験があるからこそ、私たちはどんな最新機器に頼るときも、「最後は自分の勘と足で決める」という探偵の原点を忘れないようにしている。
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